В конце восьмидесятых годов прошлого века, на фоне перестроечной неразберихи и экономического кризиса, охватившего всю страну, Казань становится ареной жестокой борьбы за территорию между уличными группировками подростков. В условиях всеобщего обнищания и отсутствия перспектив молодежь объединяется в банды, где главными ценностями становятся верность своим, уважение к старшим и нерушимость слова пацана. Подростки сражаются буквально за каждый клочок асфальта, устанавливая свои правила на подконтрольных территориях и демонстрируя силу через постоянные стычки с враждующими группировками. В этом суровом мире выживают только те, кто готов драться за свое место под солнцем, где закон улицы часто заменяет и писаные нормы, и семейные устои.
Четырнадцатилетний Андрей, выходец из интеллигентной семьи, кажется совершенно чужим в этой агрессивной среде. Он учится в музыкальной школе, живет с матерью и младшей сестрой, и его мир до определенного момента ограничивается уроками и домашними заботами. Все меняется, когда его просят помочь с английским языком Марату – заядлому гопнику и участнику одной из местных банд. Общение с Маратом открывает Андрею дверь в совершенно иную реальность, где ценятся сила, смелость и умение постоять за себя. Постепенно Андрей осознает, что его прежняя жизнь, полная условностей и родительского контроля, кажется ему скучной и бессмысленной. Приняв решение изменить свою судьбу, он делает выбор в пользу улицы, вступая в банду и начиная постигать суровые законы пацанской жизни, где каждое действие имеет последствия, а доверие нужно заслужить кровью и преданностью.